2015年科幻大片《火星救援》中，宇航員在火星依靠種植土豆生存下來，現在這一科幻假想可能距離現實更近一步——科學家開發了一種在完全黑暗環境中利用人工光合作用種植農作物的新方法。
據國外媒體報道，美國加州大學開發的電解槽使用銅催化劑，有效地將二氧化碳中57%的碳分子轉化為醋酸鹽。制造食物的有機體在黑暗環境中通過消耗醋酸鹽促進生長，將有助于形成地球或者火星表面種植農作物的新方法。目前研究人員分析了生菜、水稻、豇豆、青豆、油菜、番茄、辣椒、煙草和擬南芥等9種農作物，發現這些植物能從外部供應的醋酸鹽中吸收營養。
不同于地球土壤，火星風化層的農作物生長條件苛刻，因為沒有大量的有機物質。此外，火星獲得的陽光也比地球少許多，因此如果要在火星表面種植農作物，科學家必須找到新的技術來提高農作物生長速度。
研究人員說：“可以想象一下，未來有一天人類使用巨大容器在火星黑暗環境中種植番茄，這對定居火星的人們而言會非常容易。”
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